nazwa jest
Nazwa jest używana do dziś, mimo że w rzeczywistości mgławice planetarne powstają z materii traconej przez umierające gwiazdy i patrząc na nie, widzimy nie naszą przeszłość, lecz przyszłość. Taki właśnie los czeka Słońce: jego kosmiczny żywot zakończy się malowniczą orgią mgławicy planetarnej. Mgławice planetarne to nie tylko czyste piękno. Jak wszystkie prawdziwe dzieła sztuki zmuszają nas do kwestionowania naszych wyobrażeń o świecie. W szczególności rzucają wyzwanie teorii ewolucji gwiazd działowi astrofizyki, który bada przemiany zachodzące w gwiazdach z upływem czasu. W powszechnej opinii teoria ta jest dobrze rozwiniętą i dojrzałą gałęzią wiedzy solidną podstawą, na której opieramy znaczną część naszej wiedzy o kosmosie. Jednak gdy chcemy objaśnić genezę bardziej skomplikowanych.formują się wokół młodych gwiazd.